楊廷寶是保護和修復中國古代建筑的先驅
楊廷寶是20世紀中國建筑大師、優秀建筑學家、中國建筑職業實踐的重要先驅、中國建筑教育大師、中國建筑學會、國際建筑協會（UIA）南京理工學院(今東南大學)教授的主要領導人。楊先生在建筑設計與遺產保護、建筑教育、專業組織與國際交流等方面積累了很多，在國內外建筑界享有很高的聲譽。
楊廷寶先生早年接受了嚴格的西方建筑教育，但在他的職業生涯中，他能夠熟練優雅地融合中國傳統風格，這與他回國后的實踐經驗密不可分，也反映了中國現代科技史和學術史發展的基本過程。
楊廷寶先生是中國第一位從事古建筑修復的專業建筑師。1935年3月，基泰工程部承擔了北平重要古建筑的修復和保護工程。楊廷寶先生親自擔任總建筑師，主持天壇圓丘、皇穹頂、祈年殿、北平城東南角樓、西直門箭樓、國子監辟雍、中南海紫光閣、正覺寺金剛寶座塔、玉泉山玉峰塔、香山碧云寺羅漢堂十大古建筑重要工程。
1979年2月7日，楊廷寶先生口述了一段當年在北京修繕古建筑的經過，由齊康先生記錄，全文刊載于1980年1月第二期《建筑師》。以下為節選：
20世紀30年代初，舊都文物整理委員會通過梁思成和劉敦珍找到了基泰公司的楊廷寶先生，并邀請他參與北平的一些重要古建筑修復工程。楊廷寶也獲得了與建筑工匠接觸中國古典建筑的機會，成為中國第一批從事古建筑修復的專業建筑師。第一期工程中，楊廷寶先生負責修繕天壇圓丘壇、皇穹頂、祈年殿、北京東南角樓、西直門箭樓、國子監辟雍、中南海紫光閣、真覺寺金剛寶座塔、玉泉山玉峰塔、碧云寺羅漢堂等10座古建筑。在此期間，楊廷寶先生虛心向民間工匠求教，以留美留學奠定的深厚知識基礎和扎實的設計基本功，精益求精。
1935年，楊廷寶先生加入了中國建筑學會。他與其他技術顧問合作，提前進行測繪和調查，編制項目調查情況圖，制定維修計劃和預算簿，由舊都文物分類委員會進行詳細審查，確定維修項目實踐說明書，選擇制造商實施。
楊廷寶先生可能不熟悉這項工作，因為在賓夕法尼亞大學的課程學習中，有一門關于古建筑研究的特殊課程，被稱為ArcheologyProjet通過對羅馬和哥特式經典建筑的分析，學習基本的建筑裝飾和結構技巧。楊廷寶在本課程的作業中取得了優異的成績。由于西方古典建筑的知識基礎，楊廷寶一旦轉型為中國古建筑的修繕工作，就顯得十分熟悉。
在工作中，他還中的文獻，親自拍照、測繪、研究，并不斷與工匠交談。例如，在天壇主要建筑的修復中，楊廷寶不僅主持了建筑外觀、屋頂裝修等工作，而且特別注重建筑珍品的藝術效果。他親自與工匠和大師配色，根據原件填充柱子瀝粉貼金和墻面花邊圖案，采用修舊如舊的方法，尊重歷史藝術成就，協調整個建筑的色彩。
經過認真工作、不懈學習的過程，楊廷寶對中國古代建筑的特點了如指掌。他不僅熟練掌握了中國傳統建筑的一般規律、特點和施工要求，而且非常重視傳統的民間工匠技能。他善于從實際工作中汲取營養，將西方建筑科技、設計技術與中國悠久的建筑文化和民族傳統特色緊密結合，為他在隨后的職業生涯中創作大量優秀作品奠定了堅實的基礎。
▲1936年，舊都文物整理實施辦公室主要成員在東南角樓修繕工程開工合影。左邊是譚炳訓、劉南策、林是鎮，右邊是楊廷寶(來源:中國文物研究所編輯.中國文物研究所70年.北京：文物出版社，2005:206)
▲1935年，楊廷寶(右2)寶(右2)、劉敦禎(右1)等勘察現場(來源:楊廷寶親屬)進行了修繕
▲1935年，楊廷寶(中)與林是鎮、劉敦真(右)勘察真覺寺金剛寶座塔(來源:楊廷寶親屬)
▲北平古建筑前勘察現場于1935年修繕。右3為楊廷寶，右2為梁思成(楊廷寶親屬)。
▲1936年，舊都文物整理實施辦公室主要成員在東南樓維修工程開工合影。左起:譚炳、劉南策、林是鎮，右一楊廷寶。(來源于中國文物研究所.中國文物研究所70年[M].北京文物出版社，2005206.）
▲國子監辟雍工程開工時，楊廷寶(左4)、林是鎮(左5)等合影(來源:中國文化遺產研究院提供)
